Este trabajo presenta una revisión del estado del arte acerca de la estructura, funcionamiento y clasificación de biosensores aplicados al área biológica y alimentaria. Esta revisión se enfoca hacia biosensores mecánicos que usan mili, micro y nanocantilevers (vigas en voladizo), exponiendo los conceptos básicos de microscopía de fuerza atómica y sistemas ópticos usados como plataforma para la evaluación estos sensores. Se describen además las estrategias de funcionalización y las configuraciones geométricas más usadas, así como los métodos matemáticos para evaluar el desempeño de biosensores mecánicos en modo estático y dinámico, proporcionando ejemplos de aplicación. Se propone una descripción global del efecto de las variables de operación y diseño sobre la sensibilidad de los dispositivos. Se exponen brevemente los procesos de diseño y fabricación de cantilevers basados en la tecnología de silicio, así como información acerca de los BioMEMS y BioNEMS. Finalmente, se describen las tendencias globales de investigación, desarrollo y comercialización de biosensores, así como las posibles áreas de desarrollo para biosensores en alimentos. De esta forma, esta revisión proporciona un panorama global de los biosensores, que pretende servir como guía introductoria para ubicar los aspectos más importantes de esta tecnología.